美国国家航空和航天局(NASA)决定，斥资1900万美元为国际空间站购置一套俄罗斯制厕所系统。这个厕所的造价听上去有点贵，但NASA官员说，这比自己造一个厕所便宜多了。

尿可转化成饮用水

在国际空间站中，俄罗斯的“星辰”服务舱原有一套厕所系统，但由于空间站的“居民”2009年将从3人增加到6人，所以需要相应增加一套厕所。

NASA打算把新订购的厕所安放在美国舱段，预计2008年安装到位，届时新旧厕所可共同承担解决宇航员方便问题的重任。

在解释引进这套太空新厕所设备时，NASA的发言人琳内特·麦迪逊提到：“这就像在地球建造一个市政处理中心一样，这是很复杂的一项工程。”

这套新厕所设备还能将宇航员的尿转化成饮用水，不再像之前的厕所系统那样把小便向宇宙空间排放。这套1900万美元的厕所系统，是美国宇航局与一家俄太空研发公司达成的总价为4600万美元合同中重要的一项，其他购买的设备还包括：太空站操作系统数据更新软件、太空抽气机以及太空船与空间站对接的机械设备等。

媒体6日称，这套新厕所设施可能会于2008年正式交付空间站使用。

在太空上厕所是“技术活”

在太空微重力环境下大小便，是一个比较麻烦、复杂的事情。尤其是较长期轨道飞行时，环境控制与生命保障系统要设计出一套复杂的能除臭、供水、易于消毒的收集系统。其中，抽水马桶最为复杂，如果设计不好，大小便因微重力会从马桶中飘出来，在座舱内到处飞舞，就好像“天女散花”，那就成为一场灾难。

航天员上天前，要学会上厕所。第一步是将自己固定好。首先固定好鞋，然后固定好下身，双手握住马桶两边扶手，最要紧的是屁股须与马桶边缘贴紧，使马桶内部与外边完全密封。所谓“抽水马桶”实际上是“抽气马桶”——因为马桶内不使用水，而是用气。小便则用一个特制漏斗收集，小便桶定期会向宇宙空间排放。大便袋中的大便经压缩处理，暂时存放在马桶内，最后被带回到地面上来。