乔治·华盛顿(1732—1799)一生有过许多头衔，其中包括土地测量员、大陆军统帅、美国总统等，但他最喜欢的恐怕还是种植园主这个身份。即使在为美国独立而战斗的那些岁月里，华盛顿也始终与家人和手下保持着联系，指导他们经营自己的“弗农山”种植园。美国历史学家认为，华盛顿不仅是一位伟大的政治家，也是一位具有开拓创新精神、懂得科学管理的“农民企业家”。

　　成功进行动物杂交试验

　　许多历史学家认为，与当时的其他政坛领袖如托马斯·杰弗逊、亚历山大·汉密尔顿等人相比，华盛顿在政治上缺乏创新精神。但他在自己的种植园里却是一个不折不扣的革新家。华盛顿一直密切关注最新的农业理论与技术，并大胆尝试。他是美国最早尝试“轮作”的种植园主之一。这种耕作方式可以提高土壤肥力并控制昆虫的生长和疾病的蔓延。他还在农场上推广混合肥，这在当时也是个新事物。每当市面上出现什么新的农业工具或装备，华盛顿都不惜重金买回来，他甚至还亲自修改了犁的设计。1793年，华盛顿在日记中写道：“我在提高农场效率方面从不吝惜。”

　　华盛顿还改进了美国人的养猪方式。当时的传统方式是夏天在野外放养，入秋后再把它们圈起来增肥宰杀。华盛顿认为此方式效率太低，而且不便于管理。于是他建起了有顶篷的猪圈，里面放上水槽和食槽。新方法不仅提高了肥猪的出栏速度，还减少了家畜被盗的风险。

　　华盛顿的另一项试验则给美国农业带来了深刻影响。1785年，两位欧洲贵族分别送给他一头公驴作礼物。华盛顿让它们与母马杂交，生出了美国第一代骡子。他发现骡子比马更强壮、耐力更久，吃的饲料却比马少。于是他将骡子迅速推广，结果赚了不少钱。

　　办了不少“乡镇企业”

　　18世纪60年代中期，华盛顿办了一个小型织布厂，原料就用“弗农山”出产的棉花、亚麻和羊毛。织布厂不仅满足了农场内工人及奴隶的需要，剩余的布匹还可以向外销售。自此，华盛顿开始萌发出多元化经营的念头。

　　“弗农山”北面50公里就是波托马克河，这里盛产鲱鱼。每年春季，华盛顿都会组织农场里的奴隶、工人甚至工头去河里打鱼，腌起来后供农场内部食用。由于农场的位置得天独厚，华盛顿就在河边办了三个腌鱼厂，生意非常好。仅1770年，它们就腌制了48万尾鱼，让华盛顿狠狠赚了一笔。

　　美国最大的酿酒商之一

　　连任两届总统后，华盛顿于1796年11月离开政治舞台，回到“弗农山”。第二年他雇用苏格兰人詹姆斯·安德森为农场经理。安德森精明强干，很有头脑。他一上任就建议华盛顿开一家酒厂。当时美国人最爱喝朗姆酒，这是一种由甘蔗发酵制成的烈性酒。但由于英国主宰着朗姆酒的生产和销售，所以越来越多的美国人开始转向谷物酿造的威士忌。

　　由于安德森熟知酒精蒸馏技术，华盛顿听从了他的建议。当年2月22日，安德森为华盛顿65岁大寿献上了一份厚礼：“弗农山”自己酿造的300升威士忌。此后酒厂的规模不断扩大，并相继开发出六种口味的酒。在酿酒过程中，华盛顿还发现春秋两季酿造的酒味道尤佳，于是他只把这些酒留给自己和另外七位至友享受，其他的用来外销。很快，“弗农山”的威士忌酒便畅销全国各地，给华盛顿带来了巨大的财富。

　　到1799年12月14日华盛顿去世时，他的酒厂已经发展成美国最大的酿酒厂之一，年产量高达3.8万升，当年赢利7500美元。▲

　　《环球时报》 (2006年03月07日 第十三版) 
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